入院してすぐの、急性期病棟。
70代後半のNおばあちゃんとの出会い。
私は、足の痛みで、その頃は、動けず、ただただ、横になって痛みに耐えていた頃。

のちのち、私の助けてという声が頭の中に聞こえたからどうしても、助けたいと思ったと言っていた。
私は、実際は、助けてとは言っていないのだが、目の前のベッドにいただけ。
私が、まだ寝たきりの状態の頃は、車いすで、お茶を持ってきてくれたり。
Ｎさんは、大腿骨骨折だがかなり大きく骨折していることと、肋骨も骨折していた。
私より2か月早く入院していた。

私に、Ｎさん。階段から落ちたそう。
「レントゲン写真見せ合いっこしようよー。ほら、私の右足の骨折ひどいでしょ。
ばりばり、割れて、それで、大きな包丁のようなものを足に入れたんだよ！
ほら、みてごらん。骨が折れて、足の長さも変わった。左足鍛えないといけない。
おそらく、何年も、時間はかかるけれど、治る！なまけちゃいかんよ。」
左足だけの深いスクワットを見せてくれた。

70代後半にして奇跡の身体能力。
Ｎさんを見ていると、つらくなってる場合じゃないという気になる。
リハビリ頑張って、人間の自然治癒力で治るらしいという気になってくる。

15年前にも階段から落ちで、けがをしてリハビリ経験があり、そのとき6か月の入院のところ、3か月入院で、仕事にも復帰した経験があるそう。
入院病棟なのに、Ｎさんの話声で6人部屋が、居酒屋のように明るくなる。

ある日は、一人の患者さんが、急に夕焼け小焼けを歌いだした。
高齢者や、精神的な病の患者さんも多い為、そんなことは日常茶飯事。
そしたら、本当に、終わった後で、カネが1回なった。
多分、たまたま照明器具にぶつかった音だろう。

「のど自慢、カネ1回でした。ありがとうございました。」とＮさん。
みんなで大爆笑。
痛みのなかで、耐えてる私も、これには笑ってしまった。